Pronósticos meteorológicos clave para la fotografía nocturna
Al planificar una sesión de fotografía nocturna o astrofotografía, el tiempo es un factor crucial. No se trata solo de lo evidente, como la ausencia de lluvia y nubes; muchos otros elementos conspiran para crear o impedir buenas condiciones.
Al planificar una sesión de fotografía nocturna o astrofotografía, el tiempo es un factor crucial. No se trata solo de lo obvio, como la ausencia de lluvia y nubes, sino de muchos otros factores que pueden crear o impedir unas condiciones excelentes.
En este artículo repasaremos los principales pronósticos meteorológicos y de condiciones atmosféricas que deberías consultar antes de salir.
Pero primero, ¿cuál es el plan?
El plan: Vía Láctea sobre Bear Lake
Annaka, Alice y yo decidimos que queríamos subir a Bear Lake en Rocky Mountain National Park. El lago está a unos 2.926 metros sobre el nivel del mar. Hay un sendero que rodea todo el lago: es llano, fácil y está justo al lado del aparcamiento. Como resultado, está masificado durante el día en temporada alta y hace falta un permiso de entrada con horario para llegar. Pero por la noche no es así: puedes conducir hasta allí durante todo el año después de las 18:00.
Desde el lado norte del lago hay una vista hacia el sur que abarca Longs Peak a la izquierda y el terreno en ascenso de Otis Peak, Thatchtop y Taylor Peak, entre otros, a la derecha. Puedes fotografiar sobre el agua y conseguir el Centro Galáctico justo en el centro del encuadre por encima de las montañas en una noche de julio, después del anochecer.
Esto es a lo que aspirábamos, mostrado en TPE 3D:
La Luna tiene solo un par de días y se habrá puesto en el oeste algún tiempo antes del fin del crepúsculo, lo que nos promete una noche verdaderamente oscura.
Para conseguir la toma, necesitaríamos cielos despejados y, idealmente, que algunas cosas más se alinearan. ¿Pero qué?
Variables meteorológicas y atmosféricas clave a comprobar
Nuestra lista corta de comprobación meteorológica incluye:
- Nubes multinivel
- Transparencia astronómica
- Seeing astronómico
- Humo en la columna total
- Humo a nivel del suelo
- Visibilidad
- Ráfagas de viento
No nos preocupaban demasiado la temperatura ni la depresión del punto de rocío: por esta época del año suele hacer calor y estar seco allí arriba, siempre que no pase un sistema tormentoso.
Usamos Photo WX™, nuestro servicio meteorológico para fotógrafos, para consultar todos los pronósticos clave.
Photo WX™ by TPE
Así se veía la predicción la mañana del sábado.
Nubes multinivel
Las nubes multinivel son una forma muy eficiente para que los fotógrafos evalúen la cobertura nubosa y su posible impacto en los planes de toma. Aquí vemos algunas nubes de nivel medio mostradas en magenta, pero están muy hacia el este de nuestra ubicación (chincheta roja del mapa) y no están en nuestra línea de visión. Hay algunas pequeñas áreas de nubes altas previstas, pero están al suroeste y, de nuevo, no deberían afectarnos.
Esto procede del HRRR, un modelo horario de alta resolución que cubre gran parte de Norteamérica.
Transparencia astronómica
A continuación comprobamos la transparencia astronómica, usando el nuevo pronóstico a 10 km del modelo RDPS canadiense. Cuanta mayor es la transparencia, más brillante se verá el cielo nocturno. Tiene en cuenta las nubes, pero suponiendo cielos despejados —como ya esperábamos— la transparencia muestra cómo la humedad y la presencia de vapor en la columna atmosférica afectarán a lo que puedes ver.
Las zonas más claras en este pronóstico muestran mejor transparencia (en una escala de 0–5, donde 5 es lo mejor):
La transparencia tenía buena pinta (4).
Seeing astronómico
Los pronósticos de seeing astronómico te dicen cuánta o poca scintilación puedes esperar ver en las estrellas. Cuando hay demasiado cizallamiento del viento entre capas de la atmósfera, el efecto hace que las estrellas brillen o titilen —eso puede quedar bonito, pero no es lo que quieres como fotógrafo. De nuevo, cuanto más clara esté la mapa, mejor es el seeing previsto, en una escala de 0–5, donde 5 es lo mejor:
Así que no es excelente, pero tampoco terrible. La zona justo al este de Denver se ve bien, pero la transparencia allí no es nada buena (por no mencionar la contaminación lumínica). Puedes evaluar el Seeing y la Transparencia juntos en el mapa combinado especial en Photo WX:
De nuevo, las zonas claras son mejores.
Humo en la columna total
Es importante saber que los pronósticos dedicados de Seeing y Transparencia de Environment Canada no tienen en cuenta los efectos del humo de incendios forestales. Por tanto, consulta un pronóstico de humo de forma independiente.
El Humo en la Columna Total del modelo HRRR muestra la densidad de partículas de humo a lo largo de toda la columna atmosférica. Quieres que se vea mayormente despejado si vas a intentar la fotografía nocturna o astrofotografía:
Puedes ver que nuestra ubicación (chincheta roja) está en el borde de algo de humo leve, pero hay mucho peor acercándose desde el oeste. Fíjate en la escala del mapa: los colores azul claro indican que hay algo ahí, pero muy poco. Esto no es demasiado preocupante.
Humo a nivel del suelo
A veces, si hay un fuego cercano o una inversión atmosférica, puedes acabar con mucho más humo a nivel del suelo que humo en altura. Como el humo a nivel del suelo afecta la calidad del aire que respiramos, además de nuestra capacidad de ver las estrellas, también merece la pena comprobarlo:
En este caso, es bastante coherente con el pronóstico de humo en la columna total, y el color azul sugiere que no es demasiado preocupante.
Visibilidad
Si no dispones de un pronóstico de humo que cubra tu ubicación, un pronóstico de visibilidad puede ser un sustituto razonable —aunque no infalible—. Los pronósticos de visibilidad predicen la visibilidad horizontal “ por todas las causas ” desde el suelo, es decir, hasta qué distancia puedes ver antes de que la neblina, la bruma, la niebla, nubes bajas, la lluvia, la contaminación, el polvo o el humo bloqueen tu vista.
En este mapa de pronóstico, el color claro significa que puedes ver más lejos, lo cual es bueno para nuestra sesión nocturna. Puedes ver que hay visibilidad más limitada muy al este de Colorado. Esto corresponde, en términos generales, a una zona de peor transparencia (ver más arriba) y algo de nubes de nivel medio.
Ten en cuenta que el pronóstico de visibilidad no está captando el efecto del humo en la columna total en la parte occidental del estado: esto es porque pronostica la visibilidad horizontal, no la vertical.
Ráfagas de viento
Por último, las ráfagas de viento. Como estamos disparando sobre una masa de agua, existe la posibilidad de obtener algunos reflejos de las estrellas en el agua, pero solo si el viento está en calma:
Milagrosamente, para el notoriamente ventoso Rocky Mountain National Park, ¡no se pronostican casi ráfagas de viento!
¿Cómo nos fue?
El pronóstico pintaba bien.
Y resultó ser una velada perfecta: tranquila, despejada, nada fría y, en conjunto, preciosa. Aquí está la fotografía que planeamos:
Conclusión
Al planificar tu fotografía nocturna, asegúrate de comprobar las variables meteorológicas críticas además de las preguntas habituales sobre los horarios del crepúsculo, la fase lunar, la altitud/azimut y la alineación de la Vía Láctea y el Centro Galáctico.
Usa Photo WX —está diseñado para dar a los fotógrafos itinerantes exactamente lo que necesitan para determinar las condiciones relevantes para su sesión. Con múltiples modelos meteorológicos y variables disponibles, además de algunas capas meteorológicas derivadas especiales (por ejemplo, multi-level cloud, seeing + transparency), te preparará para tomar la mejor decisión posible sobre dónde y cuándo intentar capturar el cielo nocturno.
Lista de comprobación rápida del tiempo para sesiones nocturnas
- Comprueba la cobertura de nubes multinivel
- Revisa el pronóstico de transparencia (escala 0–5)
- Comprueba el pronóstico de seeing (escala 0–5)
- Evalúa el humo (columna total + a nivel del suelo)
- Confirma el pronóstico de visibilidad
- Valora las condiciones del viento (para reflejos o estabilidad)
Modelos de pronóstico utilizados
- HRRR – High-Resolution Rapid Refresh (EE. UU.): nubes, humo, viento
- RDPS – Regional Deterministic Prediction System (Canadá): seeing, transparencia
- Photo WX Derived – capas combinadas (p. ej., seeing + transparencia, multi-level cloud)
