Planificación de eclipses solares

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The Photographer’s Ephemeris Web incluye varias herramientas para ayudarte a planificar la fotografía de eclipses solares. Esta página explica qué hay disponible y cómo debe utilizarse. Antes de continuar con este tutorial, deberías estar familiarizado con los conceptos básicos de TPE Web.

Si tienes experiencia observando eclipses, quizá quieras consultar la Nota técnica.

Si necesitas orientación sobre los ajustes de la cámara (exposición, etc.), te recomendamos los consejos de Fred Espenak.

Si prefieres ver un vídeo, quizá disfrutes de la repetición de nuestro seminario web en directo del 27 de mayo de 2023: Planificación de eclipses solares.

¿Qué es un eclipse solar?

Un eclipse solar ocurre cuando la Luna pasa entre la Tierra y el Sol y proyecta su sombra sobre la superficie de la Tierra. Esta es, con diferencia, la mejor manera de entender conceptualmente los eclipses, cortesía de la astrofísica Katie Mack:

• 🌓 🌎 🌞 eclipse lunar
• 🌞 🌓 🌎 eclipse solar
• 🌓 🌞 🌎 apocalipsis

Hay tres tipos básicos de eclipses solares:

• Parcial: el Sol queda parcialmente oculto por la Luna (la magnitud es inferior a 1,00, la obscuración, es decir, el % de área cubierta, es inferior al 100 %)
• Anular: la Luna se sitúa completamente dentro del Sol, pero no está lo bastante cerca de la Tierra como para cubrirlo; este es el llamado eclipse de «anillo de fuego» (magnitud < 1,00, obscuración < 100 %)
• Total: el Sol queda completamente cubierto por la Luna (magnitud >= 1,00, obscuración = 100 %)

(También verás referencias a eclipses «híbridos», «anulares-totales» y de «anillo roto»; más información sobre ellos a continuación).

¿Quién puede ver un eclipse solar?

Los eclipses lunares tienen prácticamente el mismo aspecto para todo el mundo en la Tierra, salvo que el momento y la posición de la Luna en el cielo varían según tu ubicación y con el paso del tiempo. Pero, si la Luna está sobre el horizonte, todos vemos básicamente las mismas fases del eclipse lunar.

¡Los eclipses solares son mucho más selectivos!

Como la Luna es pequeña en relación con la Tierra, su sombra puede alcanzar, como mucho, una pequeña parte de la superficie terrestre durante un eclipse. Y, como la Tierra gira, el punto al que llega la sombra cambia rápidamente con el tiempo durante el eclipse.

Por este motivo, lo que ves durante un eclipse solar depende de dónde estés, y el momento lo es todo.

¿Qué tipos de eclipse deberían importarme?

¡Todos, por supuesto! Pero, en realidad, aunque un eclipse parcial (un mordisco al Sol, observado con la protección ocular adecuada) es interesante, no es realmente donde está la «acción».

Si puedes observar un eclipse total, hazlo: es realmente una experiencia asombrosa. (Escribo esto habiendo visto solo uno hasta ahora, en agosto de 2017).

Los eclipses anulares también merecen mucho la pena, pero no aportan el mismo «asombro» visual que un eclipse total.

¿Cuándo ocurrirá un eclipse?

En TPE Web, los eclipses solares se incluyen en la lista de eventos accesible mediante los controles de fecha de la página principal del mapa, por ejemplo:

Puedes encontrar las fechas de los eclipses solares en la tabla de eventos. En términos generales, hay unos dos eclipses solares al año en algún lugar de la Tierra, separados por aproximadamente seis meses. La fecha y hora mostradas corresponden a las llamadas «circunstancias generales» del eclipse: la hora corresponde al momento en que se alcanza la mayor magnitud del eclipse, pero no indica dónde ocurrirá.

Si quieres ver solo eclipses solares, elige la pestaña «Eclipses solares»:

La lista muestra todos los eclipses solares del siglo seleccionado; puedes ver eclipses de cualquier siglo entre 1600 y 2500.

De nuevo, la lista muestra las circunstancias generales, con los siguientes detalles:

• Gamma (ɣ): un valor aproximadamente entre −1 y 1. En términos sencillos, un valor de cero significa que el eclipse pasa por el ecuador, +1 por el Polo Norte y −1 por el Polo Sur. Coloca el cursor sobre el campo para obtener una descripción más técnica.
• Magnitud: un valor normalmente entre 0 y 1,12, que mide la fracción del diámetro del Sol que queda oculta por la Luna. Un valor más alto significa un eclipse más «profundo». Debe ser > 1 para que el eclipse sea total. (El valor mostrado corresponde a la ubicación del máximo eclipse).
• Duración máxima: la duración de un eclipse anular, total o híbrido, en la ubicación del máximo eclipse, en minutos y segundos.
• Coordenadas aproximadas: del punto de máximo eclipse. Aunque la trayectoria del eclipse normalmente abarcará miles de millas (o kilómetros), esta ubicación es donde puede observarse el eclipse de mayor magnitud.
• Hora del máximo eclipse: la hora del máximo eclipse en la ubicación indicada, mostrada en la zona horaria local actual aplicable.
• Área y zona horaria: el país actual o el océano/mar donde se encuentra la ubicación del máximo eclipse, junto con la zona horaria actual. (Recuerda que las zonas horarias actuales podrían no ser aplicables a eclipses históricos o futuros).

Para ver un eclipse, haz clic en la fila deseada y elige una de estas opciones:

• «Establecer fecha»: establecerá la fecha del eclipse, pero no cambiará el mapa ni la ubicación del pin.
• «Ver»: establecerá la fecha del eclipse, alejará el mapa y colocará el pin principal en las coordenadas aproximadas del máximo eclipse.

¿Dónde puedo ver el eclipse?

Ahora que sabes cuándo tendrá lugar un eclipse, la siguiente pregunta es: «¿dónde puedo verlo?». Cuando seleccionas la fecha del eclipse, se muestra una trayectoria en el mapa (aleja el mapa si no la ves):

El mapa muestra los límites norte y sur de la trayectoria, además de la línea central (rosa). Los suscriptores PRO también verán las líneas de igual magnitud y las líneas límite del eclipse parcial.

El eclipse mostrado (8 de abril de 2024) es un eclipse total, por lo que el área dentro de la trayectoria central es donde puedes observar la totalidad. En el caso de un eclipse anular, representa la trayectoria de anularidad (el «anillo de fuego»).

La línea central es donde la duración del eclipse es mayor; es decir, el observador está más «profundamente» dentro de la sombra de la Luna. Los límites norte y sur muestran el área de transición entre ver un eclipse total o anular y ver un eclipse parcial.

En la captura de pantalla anterior, un observador situado en la ubicación del pin rojo en México sí verá un eclipse total, pero cualquier persona fuera de la trayectoria central solo verá un eclipse parcial. ¡No seas esa persona!

IMPORTANTE: las trayectorias de eclipses pueden faltar o estar incompletas en las regiones polares, o mostrar algunos defectos al cruzar el antimeridiano. Consulta la Nota técnica: Funcionalidad de los eclipses solares.

¿Cuándo empezará y terminará?

Para saber cuándo comenzará y terminará un eclipse solar, necesitas conocer las circunstancias locales de tu ubicación. Estas indicarán las características clave del eclipse, en particular, los momentos de contacto. Los momentos de contacto de un eclipse solar se definen de la siguiente manera:

• C1, Primer contacto: el momento en que la Luna empieza a cubrir el Sol; es decir, el inicio de la fase parcial.
• C2, Segundo contacto: el momento en un eclipse total en que la Luna oculta completamente el Sol; este es el inicio de la totalidad. En el caso de un eclipse anular, es cuando la Luna se desplaza completamente dentro de los límites del disco solar.
• Máximo eclipse: no es estrictamente un momento de «contacto», pero es el momento de mayor magnitud del eclipse en la ubicación seleccionada.
• C3, Tercer contacto: el final de la totalidad, cuando la Luna deja de ocultar completamente el Sol (total) o se mueve fuera de los límites del disco solar (anular).
• C4, Cuarto contacto: el final del eclipse parcial, cuando la Luna deja de cubrir cualquier parte del disco solar.

Un eclipse parcial solo tiene C1, máximo eclipse y C4. Los eclipses totales y anulares tienen los cinco momentos de contacto. Cuanto más cerca estés de la línea central, mayor será el tiempo entre C2 y C3; es decir, mayor será la totalidad (o «anularidad»).

Los momentos de contacto se muestran en la línea de tiempo para todos los usuarios. Este es un ejemplo para el eclipse total del 8 de abril de 2024, para un observador en Mazatlán, México:

Los acimuts mostrados son los del Sol, aunque entre C2 y C3 el acimut de la Luna tiene naturalmente un valor parecido. El valor de 1,021 mostrado en el evento «Máximo eclipse» de la línea de tiempo es la magnitud.

Puedes ajustar la hora seleccionada haciendo clic en cualquier evento de la línea de tiempo o ajustando el control deslizante de hora (consulta también las notas sobre el simulador de eclipses a continuación).

¿Qué veré?

Una nota sobre la protección ocular

IMPORTANTE: La protección ocular es imprescindible para observar eclipses en TODO momento, salvo durante la totalidad (entre C2 y C3). Nunca observes el Sol sin oscurecer sin un filtro solar certificado, especialmente a través de un telescopio o el objetivo de una cámara.

Consulta Seguridad ocular durante un eclipse solar

El simulador de eclipses

Disponibilidad:

• El simulador de eclipses está disponible para todos los usuarios sin coste para todos los eclipses históricos.
• El acceso al simulador para eclipses futuros requiere una suscripción PRO.

El simulador aparece automáticamente en la parte inferior derecha del mapa cuando la fecha, hora y ubicación seleccionadas corresponden a un eclipse solar.

Para mostrar el simulador, coloca el pin rojo dentro de la trayectoria del eclipse y selecciona una fecha/hora entre C1 y C4.

El simulador muestra el aspecto previsto del eclipse, junto con algunos datos clave (magnitud, tiempo hasta el siguiente contacto, % de obscuración). Puedes seleccionar cualquiera de los momentos de contacto desde los controles de la parte superior del simulador y, en el caso de C2 y C3, los momentos 5 segundos antes y después de los contactos reales; más información a continuación.

Puedes aumentar o reducir el nivel de zoom de la imagen del Sol y la Luna mediante un gesto de desplazamiento en la pantalla, el ratón o el trackpad. Puedes desplazar el simulador a la izquierda/derecha/arriba/abajo haciendo clic y arrastrando.

Además, puedes usar el botón de reproducción/pausa situado abajo a la izquierda para reproducir la simulación en tiempo real (×1) o a velocidad acelerada (×5, adecuado para la totalidad; ×100, adecuado para la fase parcial más larga).

La hora actual y el valor de Delta T se muestran abajo a la derecha (principalmente para compararlos con otras fuentes de datos de eclipses).

Puedes ampliar la vista del simulador haciendo clic como se muestra; esto te permitirá acceder a nuestras herramientas de Planificación avanzada de eclipses solares.

Eclipse parcial

Durante el eclipse parcial, se muestra el aspecto del Sol/la Luna; la posición del «mordisco» coincidirá con lo que puedes esperar ver desde la ubicación indicada. Ten en cuenta que el porcentaje de obscuración (cobertura) es inferior a la magnitud; la obscuración refleja el área del Sol que queda cubierta. El nivel de luz en el cielo es proporcional a la obscuración.

Anillo de diamante antes de C2

En el caso de un eclipse total, justo antes de que empiece la totalidad (C2), puede observarse el efecto de anillo de diamante:

Ten en cuenta que la magnitud es casi 1,000 y la obscuración es casi del 100 %. El aspecto preciso del anillo de diamante puede variar según los efectos del limbo lunar: los picos y valles de la superficie de la Luna pueden hacer que el anillo de diamante se desplace ligeramente de posición y que aparezcan las perlas de Baily.

Consulta la nota técnica para obtener información adicional.

C2 Segundo contacto

En C2 de un eclipse total, la magnitud es 1,0 y la obscuración es del 100 %. El simulador muestra el tiempo hasta C3; esta es la duración de la totalidad, 4 minutos y 18 segundos en este caso:

El simulador muestra dos efectos:

• la corona del Sol, la atmósfera exterior del Sol, formada por plasma que se extiende millones de millas por encima de la superficie. Este es uno de los elementos visualmente más impactantes de un eclipse solar total. Su aspecto puede predecirse con antelación, pero solo unos pocos días antes, y eso queda fuera de nuestro alcance aquí. La imagen de la corona que ves arriba, y la del efecto de anillo de diamante anterior, proceden del eclipse de 2017 fotografiado en Alliance, Nebraska. Deben considerarse representativas, ¡no definitivas!
• la cromosfera del Sol es visible como una línea rosa pálida muy fina alrededor de las 10 en punto en la captura de pantalla anterior. La cromosfera es otro efecto visual impactante que se observa durante la totalidad y que las cámaras capturan fácilmente (no se requieren filtros). No la confundas con aberración cromática en tu objetivo: ¡es la atmósfera interior del Sol!

Máximo eclipse

En el máximo eclipse, la magnitud alcanza su mayor valor. Esto sucede aproximadamente a mitad de camino entre C2 y C3. En los eclipses totales más «profundos», es decir, aquellos que ocurren con la Luna más cerca de la Tierra y, por tanto, aparentemente más grande, es probable que la cromosfera del Sol desaparezca alrededor de este momento:

C3 Tercer contacto

En el tercer contacto, la magnitud vuelve a reducirse a 1,0 (en un eclipse total; nunca alcanza 1,0 en un eclipse anular). La cromosfera ha reaparecido alrededor de las 2 en punto, junto con una protuberancia solar; las protuberancias varían de aspecto de un eclipse a otro, al igual que la corona, por lo que, de nuevo, este aspecto de la simulación es ilustrativo, no predictivo:

Anillo de diamante después de C3

Antes de volver a la fase parcial, el anillo de diamante aparece de nuevo en el ángulo de posición calculado a partir de las circunstancias locales. La magnitud es inferior a 1, la obscuración es inferior al 100 % y vuelve a ser necesaria la protección ocular:

El eclipse se encuentra ahora de nuevo en su fase parcial.

Aventuras en el borde

Si observas un eclipse total por primera vez, o solo has visto unos pocos anteriormente, probablemente querrás maximizar tu tiempo de totalidad y, por tanto, deberías situarte cerca de la línea central y no demasiado cerca de los extremos de la trayectoria.

Sin embargo, si eres un veterano cazador de eclipses o tienes limitaciones para viajar, quizá observes desde una ubicación en el borde de la trayectoria. ¡Aquí es donde ocurren cosas interesantes!

Observación cerca de los límites norte o sur de la trayectoria

• Las trayectorias de eclipses mostradas solo tienen una precisión de 1–2 km debido a los efectos del limbo lunar y de la elevación del observador sobre el nivel del mar (consulta la Nota técnica). Si te sitúas muy cerca del límite de la trayectoria, ¡puede que no llegues a ver la totalidad!
• Pero probablemente observarás abundantes: cromosfera y protuberancias (el limbo del Sol queda apenas oculto por la Luna); perlas de Baily (la topografía de la Luna revela destellos de la fotosfera del Sol durante el eclipse).
• Hemos leído que las perlas de Baily pueden observarse más fácilmente en el borde norte, presumiblemente debido a la mayor variabilidad de la topografía de la Luna.

Observación cerca de los extremos de la trayectoria

• Los extremos de la trayectoria del eclipse se definen por el límite de donde el Sol está sobre el horizonte; si el Sol no es visible, no hay eclipse que ver.
• Si estás cerca de los extremos de la trayectoria, el Sol estará por definición bajo en el horizonte durante el eclipse.
• La refracción atmosférica afectará al aspecto del Sol y la Luna, así como a la forma del contorno de la sombra de la Luna sobre el suelo. El Sol y la Luna pueden parecer aplanados u oblatos. El momento no se ve afectado, ya que la geometría de la alineación del eclipse ocurre fuera de la atmósfera terrestre.
• En términos generales, cuando el Sol está bajo en el horizonte, existe un mayor potencial de interferencia por nubes y calima.

Recomendación: si observas desde una ubicación en el borde, asegúrate de leer el tutorial de Planificación avanzada de eclipses solares y nuestra Nota técnica para comprender las limitaciones, y consulta otras fuentes fiables para verificar tus planes.

Otros tipos de eclipses

Híbrido o anular-total

Ciertos eclipses se conocen como «híbridos»: se observan como eclipses anulares hacia los extremos de la trayectoria, y como totales en ubicaciones situadas en el centro de la trayectoria («extremos» se refiere a los límites este/oeste y «centro» a la longitud más que a la latitud, en términos generales). Comprueba la magnitud en el máximo eclipse para determinar las circunstancias locales. Ejemplos del 20 de abril de 2023:

• En esta ubicación del sur del océano Índico, el eclipse fue anular.
• Pero cerca de Exmouth, Australia Occidental, fue total.

«Anillo roto»

En determinadas circunstancias de algunos eclipses, existe un área dentro de la trayectoria central en la que un eclipse puede no parecer ni total ni anular (ni parcial): esta es la zona del eclipse de «anillo roto». En las circunstancias de eclipse donde la magnitud se aproxima mucho o apenas supera 1,00, seguro que se observan interesantes efectos de borde.

Algunos eclipses se caracterizan así a lo largo de gran parte o toda la trayectoria, porque la umbra de la Luna apenas alcanza la superficie terrestre. Un ejemplo famoso es el eclipse híbrido del 17 de abril de 1912, que ocurrió apenas dos días después del hundimiento del Titanic.

Cerca de París, la anchura de la trayectoria es de solo 2 km, ¡y el eclipse apenas alcanza una magnitud de 1,000 durante un total de 2,6 segundos! (Enlace)

Consideraciones fotográficas

Entonces, ¿qué tipo de plan de toma deberías considerar? Como siempre, depende. Las opciones incluyen, entre otras, teleobjetivo largo, teleobjetivo medio y gran angular. Aquí tienes algunas reflexiones y pautas breves:

• Si tienes un objetivo de 300 mm (equivalente a 35 mm) o más, puedes hacer el tipo de tomas que se muestran en el simulador anterior. Hay muchos fenómenos de eclipse que puedes intentar capturar, entre ellos:
  • El «anillo de diamante».
  • Las perlas de Baily.
  • La cromosfera.
  • Las protuberancias solares.
  • La corona.
• En términos generales, los fenómenos de eclipse son únicos en cada eclipse; la única posible excepción es el anillo de diamante, que puede tener un aspecto similar de un evento a otro.
• Sin embargo, es poco probable que las tomas con teleobjetivo largo se conviertan en rarezas: puede haber muchos fotógrafos, según la ubicación, y no transmitirán realmente una sensación de lugar. (Aunque, suponiendo que la alineación de tu toma sea fija respecto al cénit o al suelo, la orientación de la corona puede dar una pista de dónde se tomó la foto a lo largo de la trayectoria).
• Las tomas con teleobjetivo medio (por ejemplo, con una distancia focal equivalente de 70–200 mm) pueden ser adecuadas para ubicaciones donde el Sol esté más cerca del horizonte (< ~20° de altitud) y pueda yuxtaponerse con algún otro elemento (por ejemplo, horizonte, topografía, ¿incluso nubes? 😱). Este plan de toma podría ser la excepción más que la regla.
• Las tomas con gran angular son las que tienen más probabilidades de proporcionar un registro único de un eclipse. Dada la relativa rareza de que un eclipse pase sobre la misma área geográfica, si consigues capturar una vista gran angular de, por ejemplo, un eclipse total sobre un paisaje distintivo, es probable que tengas algo bastante especial. Lamento en cierta medida no haber hecho planes para fotografiar el eclipse de 2017 sobre algún lugar de las Montañas Rocosas de Wyoming por esta misma razón: no habrá otra oportunidad de hacerlo en mi vida.
• Dicho esto, una toma con gran angular necesariamente no puede capturar los aspectos distintivos del estado del Sol en el momento del eclipse como puede hacerlo un teleobjetivo largo. Si solo fotografías con gran angular, puede que ni siquiera llegues a observar algunos de estos fenómenos.
• Si el Sol está alto en el cielo en el momento del eclipse, puede resultar más difícil encontrar composiciones con gran angular. Puedes comprobar el campo de visión necesario con nuestra calculadora de campo de visión. El eclipse del 8 de abril de 2024 en la trayectoria central al norte de San Antonio, TX, alcanzará la totalidad con el Sol a una altitud de +67°. Para capturar un paisaje en primer plano y el Sol eclipsado, necesitarías utilizar un objetivo de 14 mm inclinado +30°; eso hará que el Sol se vea bastante pequeño en tu toma.
• Por último, si fotografías un eclipse total, ten cuidado de no perder valiosos segundos de totalidad cambiando la configuración de la cámara. Deja de fotografiar y retira los filtros solares con tiempo de sobra. Configura secuencias con horquillado para no perder detalles sensibles a la exposición (por ejemplo, cromosfera frente a corona).
• ¿Hay varios fotógrafos en tu grupo? Divide y vencerás. Alison y yo conseguimos capturar entre los dos diversos fenómenos en 2017; lo único que no vimos fueron las perlas de Baily, probablemente porque nuestra ubicación en la trayectoria central hizo que duraran poco o no fueran visibles.
• ¿Tienes varias cámaras? ¡Genial! Úsalas.

PD. Si necesitas orientación sobre los ajustes de la cámara (exposición, etc.), te recomendamos los consejos de Fred Espenak.

¿Qué sigue?

• Lee el siguiente artículo de la serie: Planificación avanzada de eclipses solares
• Consulta la Nota técnica: Funcionalidad de los eclipses solares
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Sugerencias y comentarios

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Agradecimientos

• Elementos besselianos: Predicciones de eclipses de Fred Espenak, NASA/Goddard Space Flight Center Emérito